El papel de Abacá por Juan Barbé

El abacá es una planta herbacea de la familia de las musaceas, también conocida como cáñamo de Manila. Su nombre botánico es Musa textilis y nada tiene que ver con el cáñamo. Se parece mucho a la planta del banano y está estrechamente emparentada con ella.

La fibra del abacá se extrae de la vaina de las hojas que rodea el tallo, son fibras delgadas y largas, de gran resistencia mecánica y a la humedad, brillo natural y de una coloración pardo clara.

Filamentos de la vaina de la hoja en su color natural

Además de  diversas aplicaciones textiles como tejidos, alfombras, cuerdas, la fibra de abacá se usa  en la fabricación de papeles de calidad. Forma parte del papel moneda de Filipinas.

Durante años el único productor mundial fue Filipinas, ahora también se cultiva en Ecuador.

La obtención de la fibra.

La obtencion de las fibras es laboriosa, hay que cortar las vainas en filamentos finos a lo largo de la hoja y prensar entre rodillos hasta obtener un largo hilo que se pone a secar.

 A partir de aquí podemos comenzar el proceso papelero.

En la elaboración del papel vamos a diferenciar dos métodos de trabajo, según trabajemos con la pulpa procesada y blanqueada industrialmente o bien trabajemos con la materia prima en bruto.

Pulpa blanqueada.

Debido a la calidad de su fibra, el Abacá es una de las pocas plantas, no madereras, que se procesan industrialmente y pueden adquirirse como pulpa blanca. 

Preparación de las fibras

Desfibrado. Puede hacerse con una batidora y con paciencia. La cantidad óptima de fibra respecto al volumen de agua, es 35 gms pulpa seca por litro de agua. Se debe batir la dilución durante, al menos 10 minutos. Así podemos obtener una fibra suficientemente suelta como para elaborar hojas de papel de formación aceptable. Lo ideal es el desfibrado con pila holandesa y posterior refino.

Refino. En el taller Eskulan, partiendo de la pulpa de Abacá hacemos dos tipos de papel, según el tiempo y la intensidad del refino en la pila holandesa.

Refino

Mediante un refino de 30 minutos y con poca presión del molón y a una consistencia del 4% se obtiene unas fibras poco cortadas, suficientemente abiertas como para formar una hoja de poro cerrado, buena resistencia superficial tanto en humedo como en seco y aceptable estabilidad dimensional. Esta estabilidad de la hoja puede mejorarse mezclando al Abacá distintos porcentajes de Algodón. El Algodón deberemos refinar por separado ya que tiene distinto tiempo de corte que el Abacá.

El papel de Abacá es muy blanco, apto para acuarela, grafito etc…. Mezclado con un 50% de Algodón se obtiene un extraordinario papel para grabado y litografía 

Debido a su gran resitencia al «doble pliegue» y su capacidad para amoldarse a superficies, se usa mucho en escultura con papel y todo tipo de manipulados.

Hojas de Abacá tamaño 56×76 cm y 220gm/m2 de peso

Refino.

Partiendo también de la pulpa blanca y a una consistencia del 3´5% se refina durante, al menos, 150 minutos con el molón muy bajo, es decir un refino de corte intenso en el menor tiempo posible. Trabajando de esta manera obtenemos fibras cortas, no excesivamente engrasadas que dan un papel delgado,  de lento desgote y dificultad de formación, traslúcido, de tacto muy sedoso, de carteo característico y de suficiente estabilidad como para ser utilizado como soporte litográfico, fondino, encuadernación, caligrafía etc…

 

 

Papel de Abacá de 10 gms/m2

 

Hace años a este papel se le llamaba Manila, pues la materia prima con que se fabricaba era Abacá y procedia en su totalidad de Filipinas. Se usaba mucho para patronajes en sastrerías. Ante el encarecimiento de la materia prima, el Abacá fue sustituido por el Sisal que recordaba vagamente a aquél y ahora se fabrica con fibras de coníferas, manteniendo siempre el nombre original de papel Manila.

Transparencia de papel Abacá de 10 gms

Materia prima.

Los largos filamentos de fibras conviene cortarse en trozos de unos 4cm de longitud, así favorecemos la cocción y el posterior desfibrado.

 

Filamentos cortados a 4-5 cm

Cocción

No es necesario remojado previo. Los mejores resultados se han obtenido con una cocción a la sosa al 14% durante 80 minutos y a presión atmosférica. Similares resultados se obtienen cociendo con carbonato sódico al 18% y durante 120 minutos. Despues de la cocción dejamos el Abacá en su caldo durante 12 horas hasta que este se enfríe.

Durante el lavado, que es rápido, ya observamos la aparición de fibras blancas que se sueltan con mucha facilidad.

Con el Abacá ya cocido y lavado podemos obtener dos tipos de papel bien distintos según el tratamiento que demos a la fibra.

Batido.

Totalmente manual mediante mazos y posterior desfibrado con batidora. Esta es una operación lenta, se pueden evitar los mazos e ir directamente a la batidora. Os recomiendo mucha paciencia, el Abacá ira enrrollandose al eje de la batidora y tendreís que ir soltando el lio; pero se consigue un buen desfibrado y el resultado merece la pena. Esta operación se acelera mucho trabajando con una Pila Naginata o con una Holandesa, en este último caso evitando bajar el molón, solo batiendo fibra sin tocarla. El resultado es una fibra casi blanca, larga, bastante rígida sin cortes ni aplastamientos.

Formación de la hoja.

Para formar la hoja con las fibras así obtenidas podemos usar el formador nepalí, japonés o árabe. Escepto en la formación de la hoja al estilo nepalí, es conveniente trabajar con neri. El papel obtenido es traslúcido, blanco marfileño con bastante mano, mucha estabilidad dimensional y cualidades extraordinarias para la estampación.

 

 

Papel Abacá, fibra muy larga, batida a mano

 

Batido y refino.

Todo este trabajo hay que hacerlo con la Pila Holandesa. Trabajamos bajando el molón lévemente, peinando la fibra, sin cortarla, solo aplastandola y durante 25 minutos. De esta manera evitamos también un calentamiento excesivo de la fibra y la consiguiente pérdida de estabilidad.

Formación de la hoja

Solo trabajaremos con formador verjurado o vitela. El desgote de la hoja es lento y hay que estar muy atento a la formación de esta. El color del papel es similar al anterior, con mucho carteo, menor estabilidad, gran resistencia al doble pliege y al arranque superficial. Este e un papel ideal para dibujo, tizas, tinta china y encuadernación.

 

 

Papel despues de 30´de refino

 

El papel visto al trasluz

Estudio Micrográfico.

Fibra de hoja, larga, fina y lustrosa, blanca, bastante rígida y de fuerte resistencia. Paredes uniformes y de sección redonda. Longitud de fibra media 7 mm y diametro 0,024. Contenido en celulosa 69% y lignina y otras sustancias 21%.

Fibras largas y finas 4 aumentos

Vista 10 aumentos

 

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22 respuestas a El papel de Abacá por Juan Barbé

  1. Ronulfo Chaves dijo:

    Estimado señor,

    Revisando su ´publicacion, me interesa conocer mas sobre el proceso de fabricacion del papel a base del abaca. Somos productores de fibra de abaca ubicados en COSTA RICA, y como parte de nuestros servicios estamos interesados en incursionar en este proceso. Si tienen mas informacion o un taller nos interesa.

    • eskulan dijo:

      Hola Ronulfo. Soy Juan del Taller Eskulan. Lo cierto es que el abacá es una fibra muy versatil tanto trabajándola como pulpa blanca o como materia prima. La pulpa blanqueada la compro en España. De todas formas me quedo con su dirección. Yo he montado un taller de papel en Nicaragua (Granada) y pronto vamos a ampliar su tamaño y queremos incluir nuevos papeles y nuevas fibras. El abacá nos interesa mucho y mas estando tan cerca ustedes.
      La información sobre el trabajo con el abacá es la que tengo publicada en el blog.
      En cuanto viaje a Nicaragua, me pondré en contacto con ustedes.

      Salud

      Juan

      • Ronulfo Chaves dijo:

        Estimado Juan,

        Excelentes noticias, claro que si, cuando tengas gusto podriamos reunirnos ya sea en Nicaragua o en Costa Rica en nuestras instalaciones, te adjunto mi nuevo correo, tambien te puedo dar mi telefono para que me localices, por favor enviame un email, para tener contacto personalizado.

  2. jorge dijo:

    hola, vivo en santo domingo de los colorados- Ecuador sur america, quiero inciar la produccion artesnal de papel en base de fibra de abaca, en santo domingo se produce abaca suficientemente y solo se procesa para la x en estado de fibra. Gracias. Si alguien conoce el proceso de industrializacion favor ponerce en contacto a traves de mi correo.

    • eskulan dijo:

      Hola Jorge. La información sobre la producción artesanal de papel partiendo del abacá, está escrita aquí, en mi blog. Si sigue los pasos descritos, llegará aun extraordinario papel de abacá.

      saludos
      Juan

  3. Victor Duran Valverde dijo:

    Estamos ubicados en Guácimo. Limón , Costa Rica.Actualmente estamos comensando con el proceso de desbribar. Deseo conocer si usted – a bien lo tiene-, nos oriente sobre el promedio de fibra que se obtiene en tallos de 50 kilos. Por ejemplo que producción
    se obtiene de 300 kilos de fibra humeda una vez seca.?
    Gracias.

    • eskulan dijo:

      Hola Victor, soy Juan del taller Eskulan. No tengo ese dato que me pide. Yo trabajo con el abacá ya seco. Sí le digo que el agua presente en la parte fibrosa del vegetal varía enormemente de unas plantas a otras. En Costa Rica se produce mucho abacá actualmente, así que no le costará encontrar ahí ese dato.

      Gracias
      Juan

  4. Maria Alfaro dijo:

    Gracias por la informcion sobre el abaca,
    Cuales la diferencia entre las fibras de primera segunda ,etc hasta 5ta, color ? largo? resistencia?
    por que no se utiliza fibra del resto de la planta ya que contiene bastante fibra
    que intentos se han hecho de una produccion mas industrializada

    • eskulan dijo:

      Hola María. Soy Juan del Taller Eskulan.
      Con el abacá solo hago diferencia entre el «abacá pulpa» procesado industrialmente y que se compra en planchas listas para desfibrar y el «abacá materia prima», que se compra como largos filamentos. Este «abacá materia prima» hay que procesarlo en el taller mediante cocción alcalina y desfibrado y/o refino. En los dos casos la fibra tiene enorme interés por los papeles que se pueden obtener.
      Se procesa la hoja, solo la parte central, por ser la parte que tiene mayor concentración de fibra y de mas calidad
      Industrialmente se procesa en Cataluña. Se hace papel con ella desde siempre. Su principal productor es Filipinas.

      Gracias

      Juan

  5. Abaca Sinamay dijo:

    Hola a todos y gracias Juan por tan interesante articulo.
    Vivo en Filipinas y trabajo con proovedores locales de Abaca y Sinamay. Exportamos a Europa tanto la fibra de abaca como sinamay. Si estais interesados mandadme un mail a abaca.sinamay@gmail.com. Gracias

  6. ivansky dijo:

    me podrian mandar los numeros telefonicos y la ubicacion de las oficinas por favor.

  7. Maria dijo:

    Hola podría decirme la temperatura a la cual se cocina la fibra con la soda al 14%

  8. Brian Rodriguez dijo:

    hola que tal!! saludos!! yo vivo al sur de Costa Rica y deseo sembrar 7 hectareas de abacá..
    ya he investigado sobre la planta y sus usos industriales y veo que es muy rentable economicamente…

    por favor necesito ayuda para poder sembrar, me podrian ayudar brindandome informacion de quien consigue la semilla, el acesoramiento etc..

    telefono movil +506-50078296

    muchas gracias de antemano.!!

    • eskulan dijo:

      Hola Brian. Encantado que me escriba.
      Soy Juan, del taller Eskulan. Trabajo con Abacá desde hace tiempo y es una fibra extraordinaria para el papel y otros usos.Lo que no puedo es informarle sobre su plantación y desarrollo. Siempre he comprado la materia prima proveniente de Filipinas o Ecuador.

      Siento no poderle dar mas información

    • eskulan dijo:

      Hola Brian. Encantado que me escriba.
      Soy Juan, del taller Eskulan. Trabajo con Abacá desde hace tiempo y es una fibra extraordinaria para el papel y otros usos.Lo que no puedo es informarle sobre su plantación y desarrollo. Siempre he comprado la materia prima proveniente de Filipinas o Ecuador.

      Siento no poderle dar mas información

      Saludos

      Juan

  9. Jennifer dijo:

    Hola
    Me gustaría saber la diferencia de la abaca con la planta de platano.. Ya q son del mismo género? Gracias

    • eskulan dijo:

      Hola Jennifer.
      Si, son del mismo género Musa.
      El abacá se cultiva solo por la calidad de su fibra. A diferencia del banano, tiene una fibra muy larga, como 8/10mm situada en la parte central de la hoja
      En una cocción artesanal su fibra queda bastante clara, no así el banano, tiene ademas buena estabilidad si se trabaja sin refinarla.
      Es bastante habitual que plantas del mismo genero tengan propiedades papeleras muy diversas.

      Saludos
      Juan

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